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视觉中国说起来,年距离哆啦A梦预计要诞生的年,倒计时已经不足年了。对人类来说,通往未来的时间节点似乎正在一点点的走近。
然而刚刚结束的世界机器人大会上面,展示的机器人成果却未免让人失望。
我们所看到的机器人,不论外观或是内在表现,可以说和4~5年前,甚至十多年前相比,还是看不出有什么翻天覆地的变化。
“世界机器人大会”的权威性如何?
北京亦庄的英文名不是无聊的汉语拼音Yizhuang,而是E-town,可以说很信达雅了。
亦庄是北京经济技术开发区(BDA)所在地,年的“世界机器人大会”已经是第三次在开发区举办。亦庄目前正试图给自己贴上“机器人产业”的全新标签。
北京市大兴区委常委张继红表示,开发区的机器人企业已由三年前的35家,增加到现在的家。到年,开发区机器人和智能制造产业集群要达到亿的产值。
这一次世界机器人大会的规模比以前要大不少,不同于之前某些名为“全球/世界”实际上还是办给中国人看的会,全球处于第一梯队的机器人厂家、行业协会、研究人员等确实都参加了。
他们如此重视在中国举办的机器人大会的其中一个原因,是中国正走在成为全球最大的生产基地和消费市场的路上。
在美国机器人工业协会主席JeffBurnstein的统计中,过去一年全球机器人行业的发展数据确实也是很亮眼的。
国际机器人协会数据显示,-年,全球机器人行业复合增长率是12%,最主要的增长来自于中国。
中国年开始使用第一台机器人,之后增长超过日本,然后持续快速增长。中、日、韩、美合起来占到全球工业机器人市场的74%。
这也就表明,在这个展会上展出的机器人,确实能够体现出世界机器人产业发展的大致面貌。但是对于我们这些参展的门外汉来说,却并不能从展品中直观的感受到发展到了什么程度。
最大的问题是,在各种科幻电影、小说等等当中,我们已经看到了理想状态的机器人,或者是更像人形,或者是像大白一样,虽有着奇异的外形,但是至少能更通人性。然而,这些突破性的技术展现还是仅仅停留在电影里,我在会场是一个也没有看到。
工业机器人“动如癫痫”
JeffBurnstein所提到的全球机器人产业,主要还是指工业机器人,既然不讲究外形美观,也就意味着工业机器人依然是以机械臂们作为主角。
在机器人大会的展厅,你能得到的第一个简明易懂的启蒙知识,是明白机械臂们都是怎样移动的。
和电动相比,气动是释放一点点压缩空气,作为驱动机器人行动的动力来源。一些厂商将他们的工作重心放在如何节省压缩空气的用量上,这也就意味着运转时间越长,越是少用耗材,节省成本。
因为工业机器人场馆排在家用、商用机器人前面,为了吸引大家驻足观看,厂商各出奇招,有的抽奖送机械臂雕刻的玉佩,有的如大力士一般举起汽车来回晃,有的敲架子鼓,有的拿根笔在纸上写字,人手在触摸屏上画什么,机器手就跟着写出什么。
(图/航通社)
这些演示的意义在于说明,现在的机械臂采用的气动或电动技术越来越成熟,定位的灵敏度和精度都在不断提高,造价和成本也在不断降低。
但是,主要的动作没变,还是大家很熟悉的那种:在一个地方点一下,突然大幅度的一甩“手臂”,马上挪动到另外一个固定的点,再点一下,慢慢把手上吸取的物件放下来。
其实如果你拿人的手臂来模拟这个动作的话,就会发现这种一点都不连贯的动作,感觉确实像得了癫痫一样。
虽然在速度不断提升,并且跟《挑山工》里说的那样不用休息埋头苦干的情况下,机器的工作效率远远超过人类,但这个多年未变的动作,还是让进入场馆的大批老人孩子欣赏不来。
而且,一旦涉及到复杂连贯的需要编程的动作,就连速度都不能让人满意。
中国航天科技集团第一研究院参与研发的“小玎小珰智能饮品机器人”,已经可以量产,机械臂可以模拟人手操作来调制奶茶。
(图/航通社)
忽略机器人长相的话,唯一的问题是制作一杯奶茶所需的时间,还是比官方说的2分钟长多了,应付不了排队等喝机器人奶茶的人群。
服务型机器人“静若瘫痪”
到服务型机器人展厅,看到的就更让人皱眉头了。迎宾、业务办理、服务员等类人形机器人,几乎无一例外的在脑袋或躯干位置装了一个屏幕充当前脸。
而更值得吐槽的是我们的工程师们为这些屏幕设计的脸庞,一般都会选择一个特别低幼的,长得像喜羊羊一样的卡通脸,露出傻乎乎的,近似“面瘫”的笑容。
(图/航通社)
也不知道这些厂商是以什么作为评判标准,认为这种脸型最能被商家和消费者接受的——难道这样的真是比更正常的人脸卖的更好?
既然是要接受这种设定,那一定不能忘记的是配上特别孩子气的,童稚的语音,跟你说“你要的套餐已经好了”或者“去肿瘤科请上四楼”这样的话。
在另外的场地中,一些“格斗机器人”正举办一场争霸赛,训练的是能有灵活的双手双脚,并像人类一样行动的机器人,而做出各种让人害怕的四脚怪兽的波士顿动力(BostonDynamics)无疑是这一领域的翘楚。
但是,这些机器人被制作出来的唯一目的就是为了确认手脚能动,距离把它们安装到服务型机器人身上,让那些人民的勤务员摆脱“瘫痪”的窘境,还差得远。
“由于格斗机器人需要实现性能和重量的平衡,追求智能性能必然意味着使用更复杂、更重的元器件,这样又会遇到材料的瓶颈。”《科技日报》采访的一名格斗机器人开发者这样说。
2C的机器人领域,为什么比较排斥用一个正常成年人的面目来展示呢?虽然问厂商并不能得到想要的答案,但在其他国家可能会有一些尝试。
例如在性爱机器人方面,以往做等身大小娃娃的,对于能将娃娃变得更智能和自我运动,表现得都很积极。而沙特最近批准给予一位类人形的机器人“索菲亚”以公民身份,其实都是在做这方面的尝试。
但是如果想要尽可能的模拟真人,无可避免的会涉及到穿越“恐怖谷”(UncannyValley)的问题,即当仿真度达到一定程度,但又不百分之百的像人的时候,就会造成一种看恐怖片一样的感觉——波士顿动力的机器人很瘆人也是这个原因。
埃森哲(Accenture)之前联合一家美国科技公司IPSoft,将其开发的AI客服界面Amelia交付给一些欧洲的银行使用。瑞典有两家银行试用,其中一家SEB用的不错,但另一家NordNet就感觉很不爽,炒了“她”的鱿鱼。
(图/IPSoft.
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